Ouest américain en famille: incontournables & circuits

Incontournables à visiter dans l’Ouest américain avec enfants

Quels sont les sites touristiques à visiter en famille dans les parcs de l’ouest américain ? Voici une liste des activités et visites incontournables avec les sites les plus mythiques, vus et revus, entre autres dans les westerns américains :

San Francisco

A San Francisco, à voir avec vos enfants, les fameuses maisons victoriennes, le photogénique Golden Gate, les phoques de Pier 39, le cable-car, California Academy of Sciences et Exploratorium, visiter la prison d’Alcatraz.

Pour préparer votre séjour familial, voir les articles:

• San Francisco en famille
• Hôtels en famille à San Francisco

Los Angeles

A Los Angeles, arpentez le fameux Walk of Fame et amusez-vous avec vos enfants à retrouver les étoiles de vos stars préférés! Mais il y a bien d’autres choses à voir et faire dans la cité des Anges:

Pour préparer votre cityrip, on vous dit tout avec ces articles:

• Los Angeles en famille
• Hôtels en famile à Los Angeles

Las Vegas

A Las Vegas, baladez-vous sur le strip et découvrir les hôtels-casinos avec leur architecture délirante, souvent inspirés par des sites touristiques du monde entier. Un petit voyage bling bling dans votre voyage en famille dans l’Ouest américain!

Mythique route 66

Parcourez la mythique route 66, symbole de libertés et de voyages le long de vaste étendues sauvages.

Vallée de la Mort ou Death Valley

la Vallée de la Mort ou Death Valley est un des plus grands parcs des Etats Unis, des paysages à couper de souffle, entre désers et canyons. Un passage oblige pour vos vacances en famille dans l’ouest américain!

Parc du Yosemite en Californie

Le parc du Yosemite, à l’Est de San Francisco, dans le Sierra Nevada en Californie, est un des plus beaux parcs des Usa, inscrit à l’Unesco. C’est là que parents et enfants seront épatés par les hautes falaises de granite de plus de 1000m de hauteur! D’ailleurs, vous pouvez voir  la plus haute falaise entière du monde, El Capitan, et une des plus hautes chutes d’eau d’Amérique du Nord. A voir aussi des glaciers.

Pour parcourir ce parc, suivez la Tioga Road et la route menant à Glacier Point.

Monument Valley

Monument Valley, c’est le site emblématique de l’Ouest américain. Incontournable, inévitable dans votre road-trip en famille! Un site immortalisé par les nombreux westerns avec John Wayne.

Antelope canyon

Ne manquez pas de voir le canyon étroit aux couleurs ocres d’Antelope canyon, un des sites les plus magiques des Etats Unis: vos enfants seront épatés par cette merveille de la nature!

Horseshoe bend

A voir avec vos enfants, Horseshoe bend, ce très beau méandre en forme de fer à cheval creusé par le fleuve Colorado

Arches National Park

Le parc américain Arches National Park dans l’Utah près de Moab est connu pour ses milliers d’arches rocheuses. La plus connue est Delicate Arch.

A savoir, vous pouvez voir d’autres merveilles naturelles dans ce parc comme les Petrified dunes ou Balanced Rock, un rocher énorme tenant en équilibre.

Bryce Canyon

Pour découvrir l’oeuvre extravagante de la nature, c’est à Bryce Canyon que votre voyage doit passer! Vous pourrez voir les fameux Hoodoos, ces cheminées de fée s’élevant par milliers dans le parc.

Grand Canyon dans le Colorado

Grand Canyon dans le Colorado est le parc le plus connu de l’Ouest américain, inscrit à l’Unesco. C’est le 2ème parc le plus visité par les touristes. Les gorges profondes jusqu’à 1,3km le rendent très spectaculaire.

Vous pouvez parcourir la rive sud en navette gratuite avec des arrêts prévus aux belvédères. Ou vous pouvez vous rendre sur la rive nord plus sauvage, beaucoup moins fréquentée par les vacanciers.

Canyonlands

L’atout du parc Canyonlands, c’est de voir une grande variété de paysages typiques de l’ouest américain, canyon, cratères, arches. C’est dans ce parc que vous verrez aussi les fameuses aiguilles rocheuses, les Needles.

Yellowstone

Situé dans une zone volcanique, ce parc de l’ouest américain, dans le nord-ouest du Wyoming, est l’occasion pour vos enfants de voir des geysers, marmites de boue, sources chaudes et autres manifestations telluriques fascinantes! A Yellowstone, vous faites un voyage original dans les entrailles de la terre.

Le Old Faithful est connu pour son fameux geyser: sa fréquence est irrégulière, de 35 à 120 minutes.

Vous pouvez aussi vous rendre au lac Yellowstone, le plus haut lac d’Amérique du Nord, et une des plus grandes forêts pétrifiées du monde. Votre périple vous permettra sans doute de voir aussi les nombreux animaux peuplant le parc: bison, wapitis, cerfs, ours…

Zion canyon

Prenez le temps de visitez ce parc dans l’Utah, de faire de la rando ou du canyoning dans les gorges de Zion canyon, creusées par la Virgin River. Vous pouvez par exemple vous rendre sur le sentier de l’Emerald Pools trail.

Vous pouvez voir aussi d’immenses rochers ocre orangé.

Mesa Verde

Mesa Verde est un site classé à l’Unesco pour ses habitations troglodytes autrefois occupées par les Amérindiens

Lake Powell

Faites la pause baignade au Lake Powell, sur le Colorado, l’un des plus grands lacs artificiels des Etats Unis.

Sequoia Park

àAllez admirer les séquoias géants de Sequoia Park.

circuit de 3-4 semaines

Pour vous aider à préparer votre road-trip dans l’ouest américain en famille, voici un itinéraire passant par les sites incontournables en 3-4 semaines. A vous de l’adapter en fonction de vos envies.

Californie

• San Francisco
• Parc du Yosemite
• Mammoth lakes
• Parc Sequoia
• Death Valley
• Désert de Mojave

Nevada

• Las Vegas

Utah

• Zion
• Bryce canyon
• Canyon-land : vous pouvez faire un rando à Mesa Arch, entre autres
• Moab
• Parc des Arches

Colorado

• Mesa Verde
• Lake Powell, sur le Colorado, l’un des plus grands lacs artificiels du pays.

Arizona

• Monument Valley
• Antelope canyon
• Horseshoe bend
• Grand Canyon

Californie

• Los Angeles

Dans ce road-trip, manque le parc de Yellowstone et de Grand Téton : difficile à intégrer sans faire un gros détour. A mon avis, mieux vaut se réserver cette partie pour un autre voyage dans l’ouest américain avec vos enfants!

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Bon à savoir pour votre voyage dans l’ouest américain

• Vous devez payer l’entrer dans les parcs nationaux : en moyenne, c’est 20$ par véhicule. Si vous avez prévu d’explorer au moins 3 parcs de l’ouest-américain en famille, il est plus avantageux de prendre le pass annuel pour 80$, valable pour tous les passagers

Notre Road-trip dans l’ouest américain

On a fait un road-trip de 3 mois dans l’ouest américain en famille lors de notre traversée des Amériques. Pour en savoir plus sur ce périple, voir l’article:

• Road-trip en Amérique du Nord au Sud 

Retrouvez ci-dessous dans les grandes lignes notre parcours (plus d’infos dans l’article ci-dessus):

• Glacier NP
• Yellowstone NP
• Grand Téton NP
• Le grand lac salé
• Antelope Island State Park
• Salt lake city
• Scenic byway 128: très belle route longeant le Colorado sur 45km
• Arches NP:
• Dead Horse Point State Park en bout de route
• Canyonlands NP
• Mesa Verde NP:
• Park Canyon de Chelly, notre coup de coeur:
• Petrified forest NP: ce parc comporte 2 zones, l’une avec un désert très coloré et l’autre avec les troncs pétrifiés:
• Sunset Crater National Monument:
• Grand Canyon NP sur la rive Sud
• Monument Valley
• Point de vue de Forest Gump
• Goosenecks state park: point de vue sur les méandres de San Juan River
• Valley of the Gods: très beau circuit dans la foule de touristes entre des formations rocheuses comme à Monument Valley
• Muley Point overlook : point de vue sur San Juan River et Monument Valley
• Natural Bridges NM:
• Très belle traversée du Glen Canyon Recreation Area
• Leprechaun canyon: une magnifique balade hors des sentiers battus dans un canyon époustouflant
• Dans les Blue Hills, on longe la Factory Butte et prend le cap de la lune au Moonscape Overlook
• Goblin Valley state park:
• Rando unique à la Long Dong Silver, appelée aussi Lone Spire
• Piste dans les Painted Hills. On peut voir aussi de loin la Mars Desert Research Station.
• Capitol Reef NP:
• Highway 12: route panoramique reliant les parcs Capitol Reef et Bryce canyon
• Bryce Canyon NP
• Kodachrome Basin State Park:
• Cottonwood Canyon road: piste de 80km n°7000
• Page
• Antelope Canyon: on a visité l’Upper Canyon et Lower Canyon, ce dernier a notre préférence, aussi spectaculaire que l’Upper, en beaucoup moins cher et bien moins touristique
• Piste à un point de vue sur le lake Powell à l’Alstrom point
• Horseshoe Bend
• Marble canyon
• Grand Canyon NP sur la rive nord
• Kanab
• ZION NP
• Valley of Fire state park par l’entrée Est :
• Las Vegas
• Death Valley NP
• Alabama Hills tour: très beau circuit de 25km sur piste au pied du plus haut sommet des USA, en dehors de l’Alaska, au mont Whitney dans la Sierra Nevada. Le site a servi de lieu de tournage à des 100aines de films, dont Iron Man ou encore Man of Steel
• Sequoïa NP
• Yosemite NP
• San Francisco
• Aquarium de Monterey, censé être le plus beau du monde mais qu’on a trouvé assez décevant, survendu, trop cher pour ce qu’on a vu
• Route 1 du littoral jusqu’à Big Sur dans un sens puis Piedras Blancas où on observe une colonie d’élephants de mer
• Pismo state beach pour voir le papillon monarque: mais on arrive trop tôt fin octobre
• Los Angeles
• JOSHUA TREE NP
• San Diego.

Circuits sur mesure en famille dans l’Ouest américain

Pour gagner du temps dans la préparation de votre voyage en famille dans l’Ouest américain, vous pouvez passer par une agence de voyage travaillant avec des locaux et proposant des voyages sur mesure à personnaliser à votre guise:

• • • La Californie et les parcs de l’Ouest en famille: circuit de 19 jours passant par les parcs nationaux américains, avec des activités variées, de la rando à faire du kayak sur le lac Powell
    • Road trip dans le Grand Ouest américain en famille: circuit  de 20 jours en véhicule de location dans l’Arizona, l’Utah et la Californie, du Grand Canyon au lac Powell, avec des expériences mémorables comme une nuit dans un ranch, faire du kayak
    • L’Ouest américain en famille: séjour de 15 jours, passant par les Studios Universal, Las Vegas, San Francisco, Yosemite, Mammoth Lakes, Death Valley…
    • Roadtrip à la découverte des plus beaux paysages de l’Ouest américain en logements atypiques: séjour de 12 jours de Los Angeles à San Francisco dans des hébergements insolites, une “cabin” face à Monument Valley, une tente au Lake Powell, un tipi à Zion…
    • Au plus près de la nature, l’Ouest en campervan: vivez votre aventure dans l’ouest américain en mode vanlife avec un road-trip sur 16 jours
    • La côte Pacifique de Seattle à Los Angeles: grand road-trip de 18 jours, de plus de 2500 kilomètres le long de la côte pacifique sur la route 101
    • La Californie et ses merveilles: séjour de 18 jours, un  roadtrip de Los Angeles à San Francisco élaboré spécialement pour une famille

Les programmes de Ranger junior dans les parcs américains

Très sympas à faire pendant votre voyage dans les parcs de l’ouest-américain avec vos enfants (à partir de 4 ans), les programmes des Ranger junior (en anglais): vos bambins décrochent à l’issue de ce programme des badges avec l’emblème du parc et diplômes de ranger junior.

Le but des programmes, c’est de sensibiliser les jeunes à la biodiversité la nécessité de protéger l’environnement. Surtout, ce sont des activités très ludiques sur la nature, très motivantes pour faire les randonnées et visites des parcs nationaux. Gros succès auprès des gamins !

Où dormir dans l’Ouest américain pour les familles ?

Pour dormir dans l’ouest-américain en famille en été, mieux vaut vous y prendre très tôt, au moins 6 mois à l’avance. Retrouvez ci-dessous une sélection d’hébergements où dormir avec des enfants dans l’ouest américain. Cliquez sur les liens colorés pour en savoir plus:

SAN FRANCISCO

• • • Motel Motor Inn à San Francisco: Motel à quelques pas de Fisherman’s Wharf et de Lombard Street. Chambres jusqu’à 6 personnes. Visites gratuites en bus au départ de l’hôtel. Thé, café et jus de fruits gratuits et servis 24h/24
    • Hotel Zeppelin San Francisco: boutique-hôtel style vintage près d’Union Square. Chambre familiale jusqu’à 6 personnes.

Carnet de séjour dans l’Ouest américain en famille

Quand partir dans l’Ouest américain ?

Le plus souvent, on part en voyage en famille dans les parcs de l’ouest américain en juillet et août, lors des grandes vacances de l’été. C’est le seul moment où on peut partir en road-trip sur 3 semaines voire un mois.

En Arizona, au Névada, du côté des déserts dans le sud, de la la Vallée de la Mort, de Las Vegas, les températures sont très élevées, voire caniculaires. Il est même déconseillé de se balader entre 10h et 17h à certains endroits.

En revanche, à San Francisco, le climat est plus capricieux et il peut faire frais avec le brouillard recouvrant la cité américaine.

De plus, en été, les vacanciers américains sont très nombreux à visiter les parcs comme vous ! C’est la grosse affluence touristique, entre autres, dans le Grand Canyon, ce qui peut décevoir voire agacer un peu…

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Bon à savoir pour votre voyage dans l’ouest américain

Mai-juin et septembre-octobre sont les meilleures périodes pour voyager dans l’ouest américain avec des enfants ou bébé.

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Formalités d’entrée pour voyager aux USA

Pour entrer aux USA, vous avez besoin d’un passeport biométrique ou électronique, y compris pour les enfants, même les bébés. Vous devez aussi fournir un billet aller-retour ou une preuve que vous poursuivez votre voyage en famille hors des Etats Unis.

Vous n’avez pas besoin de visa pour un séjour de moins de 90 jours. Si c’est le cas, il faut en faire la demande en ligne sur le site de l’ambassade ou du consulat américain. Vous serez ensuite reçu à l’ambassade pour un entretien qui décidera de votre obtention de visa.

En plus du passeport, vous avez à remplir en ligne une autorisation électronique de voyage, l’ESTA dans les 72h avant votre arrivée sur le sol américain. C’est payant, environ 14$ par personne.

Pour conduire aux Etats unis, vous devez vous fournir un permis international. En réalité, c’est votre permis traduit dans de nombreuses langues: vous devez donc aussi prendre avec vous votre permis national.

Comment se déplacer lors d’un voyage dans l’ouest américain?

Pour votre road-trip dans l’ouest-américain en famille, pour parcourir les immenses espaces des parcs, avoir votre propre véhicule est essentiel et bien plus pratique, surtout avec des enfants. Bon à savoir pour votre budget voyage en famille, le prix du carburant n’est pas très élevé.

Faut-il louer une voiture ou un camping-car ? Le camping-car peut paraître avantageux : vous n’avez pas à réserver d’hôtels et vous avez une certaine liberté dans votre parcours. Mais le coût de la location du camping-car, la consommation élevée d’un camping-car de type américain, les emplacements de camping pour la nuit font que la facture peut vite grimper…

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Bon plan de voyage dans l’ouest Américain

• • • Si vous avez de très longues distances à parcourir, il peut aussi être intéressant de prendre un vol intérieur entre 2 étapes de votre voyage. Ou alors de raccourcir votre itinéraire pour revenir une autre fois ! Difficile en effet de tout voir lors d’un 1er voyage dans l’ouest américain en famille sans partir au moins 3 mois, surtout si on aime voyager en slow-trip!
    • Mieux vaut privilégier une zone, prendre son temps pour la visiter avec vos enfants sans courir et passer votre temps dans votre véhicule…

Partir équipé en voyage aux USA avec bébé et enfant

Pour toute la famille, prévoir des affaires pour les fortes chaleurs, chapeau, lunettes de soleil mais aussi pour les petits froids possibles à Sant Francisco par exemple, donc un pull. Pour les balades, de bonnes chaussures de rando. Et surtout, des gourdes pour l’eau à prendre lors de ces balades. A mettre aussi dans votre valise de voyage, des adaptateurs pour les prises.

Si vous êtes avec bébé, poussette de voyage porte-bébé de rando ou écharpe de portage, selon le circuit prévu (avec rando ou pas).

Bon à savoir, les restaurants proposent en principe une chaise haute ou un rehausseur.

Pour vous déplacer en voyage avec bébé, il existe aussi des poussettes ultra légères et compactes, des porte-bébé plus adaptés sur des sites escarpés, ou encore, très pratique l’écharpe de portage

• • • Poussettes de voyages légères et compactes
    • Top porte-bébé de rando
    • Porte-bébé physiologiques
    • Echarpes de portage avec comparatif

Retrouvez une sélection d’équipement nomade pour bébé et enfant, équipement testé et approuvé par les parents voyageurs: boutique de voyage

Quelles précautions de santé prendre pour un séjour aux Etats Unis?

Pour votre voyage dans l’ouest américain en famille, et plus généralement aux Etats Unis, même s’il n’y a pas de vaccin obligatoire, il vaut mieux être à jour dans les vaccinations.

En revanche, le coût des soins de santé est très élevé aux Etats Unis. Un consultation médicale coûte au moins 150$. Il vaut donc mieux avant de partir aux Etats Unis en famille souscrire une assurance voyage intégrale avec assistance-rapatriement.

Bon à savoir, pas mal de médicaments sont vendus sans ordonnance aux USA.

En vacances en famille au Etats Unis? Lisez aussi

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• • • Etats Unis en famille
    • New York avec enfants
    • Hôtels en famille à New York
    • Los Angeles en famille
    • Où dormir en famille à Los Angeles
    • Miami en famille
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    • San Francisco en famille
    • Où dormir en famille à San Francisco
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