Visiter l’Alhambra à Grenade: infos & billet coupe-file

Pour visiter l’Alhambra de Grenade, joyau de l’architecture maure en Andalousie, découvrez comment acheter votre billet coupe-file, comment préparer votre visite

Visiter l’Alhambra en Andalousie au coeur de Grenade est non seulement incontournable mais unique! Cette visite est l’occasion de pénétrer dans le seul palais arabe édifié au Moyen Age et qui est resté intact au fil de siècles. Classé à l’Unesco depuis 1984, le Palais rouge attire entre 2 à 3 millions de visiteurs chaque année, c’est non seulement le monument le plus visité d’Andalousie mais aussi d’Espagne!

Retrouvez en détail notre découverte en famille de ce monument maure fascinant avec des infos pratiques, où dormir, l’achat du billet coupe-file, comment votre visiter l’Alhambra.

L’Alhambra en bref

L’Alhambra, une cité dans la cité

Ce sont les palais nasrides qui font la renommée de l’Alhambra mais les palais ne sont qu’une partie d’un ensemble qui forme une cité fortifiée avec des jardins, des bains, une mosquée, une très haute forteresse. Il faut prévoir une bonne demi-journée pour découvrir l’ensemble voire un peu plus. Nous avions visité en famille le musée de l’Alhambra, l’Alcazaba et les palais de 9h jusqu’à 14h passées.

On a ensuite visité Grenade avant de revenir en début de soirée pour visiter le palais et les jardins du Generalife.

Brève histoire de l’Alhambra en Andalousie

Chassés de Cordoue, les Maures se réfugient à Grenade. La dynastie des Nasrides règne sur l’émirat de Grenade pendant près de 250 ans. C’est le premier roi de la dynastie nasride, Muhammad I al-Ahmar, qui fit construire le palais vers 1238. L’Alhambra de Grenade fut le dernier bastion des Musulmans face à l’avancée de rois catholiques.

En 1492, le dernier roi maure laisse les clés de l’Alhambra aux mains des rois catholiques.

Hormis quelques agrandissements et la Casa Reale édifiée par Charles Quint, on découvre les palais d’origine.

Visite de l’Alhambra, ses jardins et monuments

On s’est rendu à l’Alhambra de Grenade dès l’ouverture à 8h30. On a réservé nos billets à l’avance. Il n’y a plus qu’à les retirer au guichet à l’entrée principale de l’Alhambra.

Nos sésames en main, on pénètre dans l’enceinte d’un des plus fameux et fascinants monuments andalous.

Jardins de l’Alhambra

On traverse les jardins de l’Alhambra, multicolores en ce début de printemps. Des bassins ponctuent les jardins et apportent leur note de fraîcheur.

Plus loin, on entre dans les bains de la mosquée qui nous offrent un premier aperçu de ces fameux stucs travaillés comme de la dentelle.

Le palais de Charles Quint

On longe le palais massif de Charles Quint datant du XVIe siècle: ses façades à grosses pastilles trouées sont plutôt … hideuses. L’intérieur se résume à une vaste cour circulaire bordée de galeries dont les courbes contrastent avec l’imposante forme rectangulaire des murs extérieurs du palais.

Musée de l’Alhambra

Le palais de Charles Quint abrite 2 musées, le musée des Beaux arts et le musée de l’Alhambra. On visite ce dernier qui nous permet de découvrir la culture et la civilisation maures : on observe des pièces de monnaie anciennes, des vasques en forme de conque, de la céramique, d’immenses jarres.

On admire une gigantesque porte en bois très finement ciselée. Les enfants sont amusés par des jouets en céramique représentant des animaux, chevaux, poissons…

Une grande variété d’objets du quotidien, bijoux, lampe à huile, vaisselle décorée, boîtes marquetées nous font voyager dans l’univers oriental des Maures. Cette visite du musée de l’Alhambra, très peu fréquentée par les touristes, offre une parenthèse apaisante et enrichissante loin de la cohue. On vous recommande cette visite si vous avez le temps!

Puerta de la Justicia

Avant d’accéder à la plaza de los Aljibes, on passe sous la très belle puerta de la Justicia, la seule qui soit d’origine et qui s’intégrait dans les 2200m de remparts qui entouraient la cité.

L’Alcazaba

On s’avance jusqu’au bout de l’enceinte sur la plaza de los Aljibes : s’y élève le monument le plus ancien de l’Alhambra datant du XIe siècle, l’Alcazaba. En surplomb au-dessus de Grenade, cette partie avec se hautes tours fortifiées est la partie militaire qui assurait la défense du site.

Les différentes terrasses de l’Alcazaba offrent des vues plongeantes sur Grenade qui se déploient autour de l’Alhambra. On monte aussi dans la torre de la Vela ou tour de guet haute de près de 30m.

Visite du Palais nasrides de l’Alhambra

On se rend ensuite dans la partie mythique du site, le joyau de l’Alhambra en Andalousie et en Espagne : les envoûtants palais nasrides, autrefois palais des émirs.

Attention, départ pour un voyage dans un univers digne des contes des mille et une nuits!

El Mexuar ou salle du Conseil

On commence la visite des palais nasrides par la partie la plus ancienne des palais, la salle du Conseil et sa longue pièce ornées de chapiteaux polychromes en stucs ciselés. Lieu stratégique où siégeait le tribunal royal.

Cuarto Dorado ou chambre dorée

On poursuit par la chambre dorée et ses motifs géométriques répétés à l’infini. La chambre dorée, a priori, c’est plutôt une anti-chambre où les visiteurs patientaient avant d’être autorisés à entrer dans le patio de los Arrayanes.

Patio de Los Arrayanes ou cour des myrtes

On traverse le patio de Los Arrayanes avec son bassin central : c’est le coeur des palais nasrides, là où eau, pierre et air se marient avec harmonie. On s’attarde, déambule tout autour du patio où on imagine sans peine les émirs et leur suite profiter de la beauté et de la fraîcheur des lieux… L’eau du bassin dédouble les arcades finement sculptées.

De salle en salle, on découvre les fameuses arabesques et entrelacs savants, les écritures arabes qui ornent les murs avec élégance, les stalactites de pierre qui jaillissent du plafond, les bassins qui reflètent et doublent le décor, les azulejos qui apportent leur note colorée.

Le plafond du salon des Ambassadeurs, composé de plus de 8000 pièces en bois de cèdre, est une merveille dont on détache difficilement les yeux! On découvre l’art de rendre aérien le minéral et le végétal sculptés comme de la fine dentelle.

Patio des lions

Notre visite se poursuit au coeur de l’Alhambra dans le fameux patio des lions avec sa fontaine gardée par les 12 félins : autre partie légendaire des palais nasrides, partie privée réservée au sultan et à ses femmes. Colonnes, arcades, chapiteaux sculptés et ajourés rendent le patio des lions fascinants.

La fontaine aux 12 lions est plutôt étonnante dans la mesure où les Musulmans évitent les représentations d’êtres vivants. Selon les interprétations, la fontaine aux lions symboliserait la fontaine de vie d’où jaillissent les 4 fleuves du paradis musulman. Les 12 lions figureraient les 12 mois de l’année ou encore les 12 signes du zodiaque.

On découvre ensuite les salles disposées autour du patio de los leones. La voûte en étoile du salon des Abencerages ornée de muquarnas est magnifique. Qu’est-ce que les murquanas? Ce sont ces voûtes ou plafonds en forme de stalactites qui ornent les alcôves le plus souvent : c’est le sommet du raffinement ornemental!

Façades, portes, fenêtres, alcôves, plafonds, chaque recoin est orné avec art et appelle le regard. On passerait des heures à observer les détails. Heureusement, les enfants sont plutôt intéressés et patients… Ce style de palais oriental est tout nouveau pour eux et capte leur attention.

Sala de las dos hermanas

On termine notre visite des palais nasrides avec la salle des 2 soeurs, salle officielle des épouses du roi.

La visite s’achève avec les appartements de Charles Quint dont la sobriété tranche avec le faste décoratif de l’architecture mudéjar.

On a passé une bonne heure à visiter les palais nasrides. On ressort par les jardins del Partal avec ses bassins, carrés de fleurs ombragés d’arbres, terrasses d’où s’écoulent des filets d’eau. Un havre de paix qui permet de se poser et se ressourcer après cette visite étourdissante!

Visite des jardins et palais du Generalife

On passe l’après-midi à visiter Grenade et revient en début de soirée pour une dernière visite à l’Alhambra : les jardins et palais du Generalife. Cette partie de l’Alhambra était utilisée l’été. On fait une dernière visite au palais du Generalife, une visite plus rapide mais qui vaut le détour.

On clôt notre visite de l’Alhambra et de Grenade dans un cadre reposant au milieu de la verdure et des longs bassins entourés de parterres fleuris. Les jardins et le palais du Generalife en hauteur offrent aussi une vue imprenable sur l’Alhambra et Grenade.

Les enfants peuvent s’amuser à cache-cache et courir entre les différents espaces du jardin pendant que les parents profitent des bancs à l’ombre! C’est juste parfait pour terminer cette journée de visite en famille dans ce coin d’Andalousie!